| За неделю до старта веломногодневки Джиро Италия (10 мая – 1 июня), велокоманда Астана получила приглашение на первый Гранд Тур сезона. Организатор гонки компания RCS изменила свое февральское решение, которое основывалось на утверждении, что команда не планировала выставить «мотивированный» состав. Такое решение стало сюрпризом, так как команда не знала на тот момент состава. После получения приглашения команда подтвердила имена гонщиков, которые выйдут на старт в Палермо: Асан Базаев, Антонио Колом, Альберто Контадор, Владимир Гусев, Максим Иглинский, Андреас Клоден, Леви Лейфаймер, Андрей Мизуров и Дмитрий Муравьев. Шон Йетс и Александр Шеффер будут руководить командой. Генеральный Менеджер команды Астана Йохан Брюнель с радостью принял приглашение. «Я хотел бы поблагодарить RCS за признание нашей команды в процессе отбора. Компания RCS признала что, не пригласив одну из лучших в многодневных гонках команд, сделает ошибку и нанесет вред самой гонке и велоспорту». Брюнель продолжил: «Больше всего я рад за наших спонсоров, команду и болельщиков. В течение всех политических сражений, наши спонсоры продолжили поддерживать нас и наши новые задачи для Команды. Гонщики и персонал команды вели себя профессионально и оставались сосредоточены на победах в велогонках. Наши болельщики заполняли маршруты гонок и приветствовали нас. Это большая честь сообщить теперь им, мы поедем в Италии». Несмотря на радость, Брюнель признал, что позднее приглашение вызывает ряд изменений в общей работе команды Астана. «Подготовка к Гранд Туру включает в себя интенсивный процесс планирования, как для персонала, так и для гонщиков. Возможно, многие не понимают, что гонщики расписывают свои долгосрочные тренировочные программы в зависимости от этих трехнедельных гонок. Получение уведомления за неделю до старта придает дополнительные проблемы, но я уверен, что наша команда покажет свой настрой.» Йохан Брюнель продолжил: «Я очень доволен теми результатами, которых мы уже добились в этом сезоне. Я думаю, мы доказали в Романдии то, что мы являемся лучшей командой в многодневных гонках. Все больше и больше людей понимают, что эта настоящая команда, и она является важной для велоспорта. Возможно, мы действительно лучшая команда, и в этом и есть наша проблема.» Андреас Клоден, выбранный одним из лидеров команды, чувствует себя в хорошей форме перед своей первой Джирой. «После моей победы сегодня на Туре Романдии и победы в гонке на время в пятницу я наконец-то ощущаю свою форму как близкой к наилучшей. Первая половина сезона была непростой из-за болезней, но теперь все это позади, и я могу сосредоточиться на Туре Италии, моей первой Джире.» Также как и Клоден, Альберто Контадор и Леви Лейфаймер будут дебютировать на Джиро. Леви будет необходимо перебраться из США, где он удачно проехал Тур Джорджии, финишировав 3-м. «Звонок Йохана стал большим сюрпризом для меня. Я планировал потренироваться пару недель в Штатах, но теперь мне надо лететь в Италию и подготовиться к трехнедельной гонке. У меня не было возможности всесторонне изучить маршрут, но я знаю, что нам предстоит преодолеть не один большой подъем. Еще я читал, что у нас будет 4 гонки на время, и это даст дополнительные возможности таким гонщикам, как я,» - прокомментировал Лейфаймер из своего дома в Калифорнии. Чемпион Тур де Франс 2007 года Альберто Контадор, успешно начавший сезон с побед в общем зачете на Вуэльте Кастила и Леон и Туре Страны Басков, получил эту новость во время своего восстановления после стоматологической операции. «Я очень удивился, когда мне позвонил Йохан. Я тогда отдыхал. Для меня и нашей команды это огромный вызов.»
Источник: http://astanafans.com | 
